Петр Алешкин. Студент Вася и Кощей Бессмертный
Жили-были, друг друга любили студенты Вася и Лола. Везде они бывали вместе, и всегда — за ручку. Глядя на них, все восхищались, вздыхали с грустью и завистью, за что, мол, Бог дал им такую любовь, почему меня обделил? Гадали, что, мол, у них общего? Он — деревенский, она — москвичка. Но Вася и Лола об этом не задумывались, просто любили друг друга, готовились к свадьбе, к долгой счастливой жизни. Лола была красоты необыкновенной: черные волосы волной, как в разгоряченном море, черные глаза под густыми ресницами, белая кожа, алые губки — встретишь, глаз оторвать нельзя. И Вася был хорош: белокур, плечист, строен. Ему бы в фильме богатыря Алешу Поповича играть.
Но солнце светит всегда только в пустыне, а там, где живая жизнь, бывают и туманы, и пасмурное небо, и дожди. Лоле, случалось, надоедали книги, библиотеки, начинало тянуть туда, где играют огни, где безудержное веселье, азарт, страсть — в ночные клубы, в казино. А у Васи средств не было. «Погоди, Лола, — говорил он нежно, — потерпи, немного осталось, окончу МГУ, примут меня на работу в столичный банк, пойдут баксы, будут у нас и казино, и ночные клубы!». Все, как в сказке: будет тебе дудка, будет и свисток! Лола вздыхала, целовала Васю и терпела, ждала свадьбу и диплом. Правда, изредка ворчала, говорила: «Посмотри на Жоржика, тоже студент, а на «Форде» катается, о «БМВ» мечтает!». Вася хмурился, бурчал в ответ: «В деревне моей меня воровать не учили!».
Наконец пришло время свадьбы: приглашения разосланы, друзья ждут у загса с цветами в руках, высматривают вдали машину с невестой Лолой и женихом Васей. Показалось такси с разноцветными шарами, ленточками на капоте, подкатило, сигналя, к загсу. Вышли из нее Вася с Лолой, ладные, красивые: ни в сказке сказать, ни пером описать!
На их беду мимо проезжал Кощей Бессмертный. Увидел он невесту сквозь затемненное стекло своего шестисотого «Мерседеса», остолбенел на миг от ее красоты, остановился, выскочил из машины, подхватил, как коршун, Лолу, кинул на широкое заднее сиденье. Друзья ахнуть не успели, как «Мерседес» его исчез, растворился в московских улицах.
Вася кинулся вслед Кощею, но куда там. Тот словно растаял в воздухе. Пометался Вася по улице, понял, что свадьбе сегодня не бывать, и горько заплакал, что не сберег невесту. Плакал он недолго, вытер слезы и поклялся перед друзьями, что найдет Лолу хоть на краю света, вырвет ее из хищных лап Кощея.
Поклясться-то поклялся, а куда идти, где искать — не знает. Надоумили его пойти к гадалке. Их в Москве много развелось, на каждом углу объявление.
— Ищи в испанских горах! — сказала ему гадалка.
Не поверил ей Вася, пошел к другой.
— Ищи в испанских горах! — подтвердила и эта гадалка и добавила: — Жива твоя Лола!
Поверил Вася, но сомнения не покидали его. Чтоб развеять их, пошел к третьей и получил такой ответ:
— Ступай в испанские горы, там на вилле Кощея на берегу голубого озера найдешь ты свою Лолу.
Окрыленный жених быстро собрался в дорогу, подпоясался и отправился пешком в испанские горы. На самолет денег не было. Долго ли коротко шел Вася, несколько пар башмаков истоптал, много рек переплыл. Забрел в горы Карпатские. Идет по лесу и слышит непонятный шум, рев, жалобный стон. Свернул с тропы поглядеть, кто там расшумелся. Видит, в яме беспомощный медведь ревет, прыгает на стены, пытается выбраться. Глубокую яму вырыл охотник на медвежьей тропе. Жалко стало студенту медведя, взял он бревно и спустил в яму. Мишка выбрался по нему и стал благодарить Васю, просить, чтоб он взял его с собой.
— Я, — говорит медведь, — тебе пригожусь. Ведь Кощеева смерть в сундуке на дубе находится. Я этот дуб с корнем выдеру, и сундук твой будет.
Взял Вася с собой Мишку и пошел дальше. Идет по польской земле, слышит, кто-то в лесопосадке верещит, бьется. Смотрит, заяц в капкан попал. Освободил его студент и говорит:
— Беги, Косой, и больше не попадайся!
— Возьми меня с собой, — говорит заяц, — когда медведь вырвет дуб, сундук упадет на землю, а из него выскочит кролик с Кощеевой смертью и убежит. А я его догоню и разорву, и смерть Кощея тебе достанется.
Взял и его с собой Вася. На земле германской подошли они к большой реке. Смотрят, кто-то трепещется у берега, крыльями хлопает по черной воде, а с места стронуться не может. Пригляделся Вася, а это не вода, а чистая нефть, танкер, видать, разлил. Пожалел он птицу, вытащил из нефти, отмыл в реке, и оказался у него в руках красивый крупный селезень.
— Лети, дурачок, — ласково сказал ему Вася, — да смотри, куда садишься!
И селезень стал проситься с ним, говорить, что, когда заяц разорвет кролика, из него вылетит утка с Кощеевой смертью, он, селезень, догонит ее и собьет на землю.
Пошли дальше вчетвером, веселей шагать стало. Подходят они к озеру французскому и видят: бьется кто-то в волнах, мечется на месте, аж брызги фонтаном на берег летят. Что такое? А это щука в сеть попала, не хочется ей к рыбаку на сковородку, вот она и бьется. Сжалился над ней Вася, выпутал из сети и пустил в озеро, мол, плыви да гляди, куда плывешь.
А щука не хочет уплывать, просится с ними, говорит, что ударит селезень утку с Кощеевой смертью, из нее яйцо выпадет в море, а она его достанет со дна. Взял студент щуку, сунул себе за пазуху. Невелика тяжесть.
Подошел Вася к горам испанским с друзьями: с острозубой щукой, высоколетным селезнем, быстроногим зайцем и могучим медведем. С такими друзьями никакой Кощей не страшен. Подошел он к горам испанским, пустил селезня в небо, щуку в реку, зайца на тропку, а медведя в гору искать Кощеево логово. Скоро все они вернулись и сказали, что на берегу голубого озера на высокой скале стоит замок Кощея Бессмертного, а за оградой в садочке среди цветов по зеленой лужайке гуляет неписаной красоты девица. Самого Кощея нигде не видно.
Заколотилось сердце у студента: скоро увидит он свою Лолу, прижмет ее к своей жаркой груди, вырвет из лап коварного Кощея. И Вася зашагал, заторопился по широкой дороге так быстро, что щука затрепыхалась у него за пазухой, быстроногий заяц еле поспевал за ним, а медведь пыхтел так, что от дыхания его кусты на обочине качались, как от сильного ветра. Вскоре увидел он замок на самой вершине, с каменными башенками, с зубцами на ограде. Кощеево логово. Ворота в высокой стене распахнуты настежь, и Вася вместе с друзьями смело вошел в них, готовясь к кровавой схватке с Кощеем Бессмертным. Но вместо него навстречу с радостным криком выбежала Лола, подскочила, обняла, прижалась к груди жениха, счастливо приговаривая:
— Я знала, знала, знала, что увижу тебя!
— Где Кощей? — спросил Вася, окидывая взглядом трехэтажный замок.
— Не бойся, он в командировке! — глядела на него Лола счастливыми глазами. — Как ты исхудал, почернел. Устал, видно, с дороги!.. Пошли, — повела она его в логово Кощея. — Торопиться нам некуда. В баньку сходи с дороги, пока я обед приготовлю, отдохни, расслабься… А после обеда решим, как нам дальше действовать!
Послушался ее Вася, попарился в кощеевой баньке, расслабился. Садился за стол посвежевшим, румяным. Счастливыми глазами смотрел, как Лола суетится, носит на стол еду, и никак на нее насмотреться не мог. Он забыл от счастья, что в Кощеевом царстве находится. Ест с дороги с большим аппетитом, запивает испанским вином, нахваливает паштет, рагу, фаршированную сливами утку. Ах, мастерица Лолочка, как вкусно готовить умеет!
— Ох, Вася! — воскликнула радостно Лола, выслушав его похвалу. — Знал бы ты, как я люблю тебя, как скучала по тебе!
Вспомнил студент, где он находится, выскочил из-за стола, заторопил невесту.
— Собирайся, Лолочка! Дорога дальняя предстоит, надо уйти подальше, пока Кощей не вернулся…
— Не торопись, погоди, — усадила его назад Лола. — Сначала поговорим…
— О чем говорить, все переговорено!
— Нет, Вася, ты выслушай, подумай и рассуди сам… Поженимся мы с тобой, и где жить будем? Прописки тебе в Москве родители мои не дадут. Это ты давно знаешь. А без прописки, где ты будешь работать? На стройке кирпичи ворочать! И сколько ты там заработаешь? Квартиру снимать — и то не хватит… А на что есть-пить-одеваться? Я молодая, мне повеселиться хочется, развлечься, заморские страны посмотреть. На все денежки нужны… У тебя их нет, а у Кощеюшки есть. Жизнь одна, другой не будет. Вот и выбирай!.. Кощеюшка хоть и старый, седой, дряблый, но добрый, ласковый… Денег не жалеет… Одно плохо… Жаль, что бессмертный… — вздохнула Лола.
Вася онемел от таких слов, ничего понять не может.
— Вот и рассуди, — говорила Лола. — Куда мне идти отсюда? Я знаю, не смогу я полюбить Кощеюшку, но куда я без него? И тебя я терять не хочу. Пойми меня, я люблю тебя, без тебя не видать мне счастья. Вот я и придумала: вернется Кощеюшка, я скажу ему, что мне страшно одной в замке, и попрошу, чтоб он нанял тебя моим телохранителем. А когда он улетит в командировку, никто не будет мешать нашей любви. Видишь, как здорово я придумала!
— Лола, что ты говоришь! —воскликнул ошеломленный Вася.
— Молчи, молчи! — перебила его бывшая невеста. — Подумай, поймешь, так всем хорошо будет… И спасибо тебе за чудесный подарок! — хотела она увести разговор в другую сторону.
— Какой подарок? — не понял Вася.
— А вот! — указала Лола на окно.
Выглянул Вася на улицу и увидел на заборе под солнцем растянутую шкуру медведя.
— Мишенька! — воскликнул Вася и повернулся к Лоле в страшной догадке. — А где щука, заяц, селезень?
— Как где? Ты только что нахваливал паштет из щуки, рагу из зайца и фаршированную утку…
Выскочил Вася из-за стола с ужасом, вылетел из логова Кощея и помчался куда глаза глядят, куда дорога ведет. Долго ли коротко бежал он, слышит сзади урчание мотора и шелест шин по асфальту. Оглянулся, мчится за ним «Мерседес» Кощея Бессмертного. Понял Вася, что пришел его конец, но не испугался, покорился грядущей смерти, как заслуженной.
«Мерседес» остановился рядом, черная дверь распахнулась.
— Садись! — приказал Кощей из машины.
Вася сел: все равно помирать. «Мерседес» качнулся, покатил, понесся: только деревья и камни мелькали за темным стеклом. Вскоре остановились.
— Выходи! — сказал Кощей Бессмертный.
Вася вышел у стеклянных дверей большого здания, услышал рев моторов самолетов и догадался, что они в аэропорту.
— Мне Лолочка все рассказала, — заговорил добродушно Кощей, вылезая из машины. — Молодец, так с друзьями и надо поступать. Съел и порядок! А за шкуру медвежью спасибо! — похлопал он по плечу Васи. — Вот тебе билет на самолет. Лети!.. Когда мы с Лолочкой будем в Москве, запросто забегай в гости. Рады будем… Ты показал себя башковитым, рискованным, предприимчивым, а в Расеи дела теперь такие, что, глядишь, через год-другой ты и сам Кощеем станешь…